Executive presence
Geen titel, wel een manier van er zijn
Het woord valt de laatste maanden steeds vaker: executive presence. Ik hoor het in aanvragen, in intakegesprekken en in de manier waarop mensen hun vraag formuleren. Vroeger kwamen mensen vooral voor hun stem. Nu komen ze ook voor hun rol: als nieuwe voorzitter, als bestuurder die veel moet lobbyen, als collega die doorgroeit naar senior level of als adviseur die in de boardroom overtuigender wil klinken. Het klinkt als een groot woord voor iets heel gewoons, en ik merk dat iedereen er iets anders onder verstaat.
Daarom vertel ik je liever over twee gesprekken.
Queen energy
Zij werd voorzitter, en ze nam dat serieus. Heel serieus. Het woord alleen al deed iets met haar: plots moest alles anders, beter, sterker, krachtiger. Ze dacht dat ze iemand moest worden die ze nog niet was.
In enkele uren, met een paar vragen en oefeningen, zag het plaatje er helemaal anders uit. Want alles was er al. Ze hield van modereren. Ze had een goede klik met het bestuur. Wat ze nodig had, was niets nieuws, maar de toestemming om in haar eigen kracht te gaan staan, dat te zien en het te geloven. Dat was executive presence, of in haar geval: queen energy.
Als het stil wordt
Hij is een sterk talent in zijn bedrijf. Hij stuurt zijn team aan met kennis van zaken. Maar op C-level krijgt hij te maken met andere expertises en andere manieren van communiceren. Soms gooien collega’s zonder enige kennis van zaken onrealistische deadlines op tafel, op een eisende toon, en dan wordt hij stil. Soms teleurgesteld, meestal gefrustreerd, omdat hij weet wat kan en wat niet, omdat hij met zijn team kwaliteit altijd wil leveren.
Met kleine tweaks in mindset en strategie veranderde zijn kijk op de situatie. Dat gaf hem ruimte en rust om duidelijker te communiceren. Dat is executive presence.
Wat ik daaruit leer
In beide gesprekken was er niets nieuws nodig. Geen andere stem, geen groter gebaar, geen strak pak. Wat veranderde, was hoe ze naar zichzelf en naar de situatie keken. Executive presence is zelden iets wat je toevoegt. Vaker is het iets wat je vrijmaakt.
Wie er onderzoek over opzoekt, merkt dat wetenschappers het niet eens zijn over één definitie. Wat wel steeds terugkomt, is dat presence zich in de ogen van de ander afspeelt en dat het groeit in de tijd. Dat past bij wat ik zie. Wat anderen ervaren, is het gevolg van wat er in jou verandert. En omdat het groeit, hoef je het niet te spelen. Je mag het opbouwen, stap voor stap.
Wat het voor mij is
Voor mij geldt executive presence niet enkel voor een board. Het geldt voor elke werknemer en elke ondernemer. Het begint bij verantwoordelijkheid nemen en die ook uitdragen, en bij duidelijk communiceren met warmte en empathie. Het gaat over beslissingen durven nemen waar het nodig is, opnemen wat van jou is en delegeren wat dat niet is, en over de juiste gesprekken voeren in plaats van ze uit te stellen.
Het gaat evengoed over jezelf durven aankijken in de spiegel en over zorg dragen: voor je werk, voor je team en voor jezelf. Daar loop ik graag naast mensen. We bespreken mindset, performance (stem) en boodschap, we bouwen structuren en we versterken wat er al is. Zonder dure woorden en zonder moeilijkheidsgraad 5, maar echt, menselijk, warm en to the point.
Probeer dit eens
Je hebt geen traject nodig om te beginnen. Neem deze week drie vragen mee. Wat is de ene boodschap die ik wil dat mensen onthouden na mijn volgende gesprek? Wat neem ik op dat niet van mij is, en wat laat ik los dat wel van mij is? En welk gesprek schuif ik voor me uit, en wat is het eerste zinnetje waarmee ik het kan beginnen?
Schrijf je antwoorden op. Meestal weet je al veel meer dan je denkt.
Tot slot nog een vraag om mee te nemen: waar sta jij vandaag in de weg van je eigen presence, en wat zou er gebeuren als je dat losliet?
Uitnodiging
Benieuwd hoe dit er voor jou uitziet?
Op 19/11 om 12.30 uur geef ik een gratis webinar van 45 minuten, met drie korte oefeningen om je stem, je aanwezigheid en je boodschap op één lijn te krijgen. Schrijf je in.
Of plan een gratis kennismaking van 20 minuten. Geen verkooppraatje. Wel rustig kijken waar je staat en wat je nodig hebt. Plan een gratis kennismaking.
***